Η ομάδα που κατέκτησε το δαχτυλίδι το 2019 και επί 7 συναπτά έτη (2014 με 2020) τερμάτιζε στην πρώτη τετράδα της Ανατολής φαίνεται ότι έχει κάνει βήματα πίσω την τελευταία τριετία. Πέρσι έμεινε μάλιστα εκτός play-offs για δεύτερη φορά τα τελευταία 3 χρόνια αφού τερμάτισε στην 9η θέση και αποκλείστηκε στην συνέχεια στο play-in. Αυτή η πορεία έφερε και την αλλαγή στην άκρη του πάγκου, αφού ο κύκλος του Nick Nurse έκλεισε και στον Καναδά βρήκαν τον διάδοχο του στο πρόσωπο του Darko Rajakovic. Μια πρόσληψη - στοίχημα αφού ναι μεν ο 44χρονος Σέρβος έχει περάσει μια δεκαετία σχεδόν ως assistant σε Oklahoma, Phoenix και Memphis αλλά δεν έχει εμπειρία ως head coach σε υψηλό επίπεδο. Παρ'ολα αυτά στο Toronto ελπίζουν η ομάδα να πάρει ώθηση και να επιστρέψει στα ψηλά στρώματα. Το καλοκαίρι έχασαν τον VanVleet ο οποίος αποχώρησε με προορισμό το Houston, αντικαθιστώντας τον με τον Schroeder ο οποίος μετά τις εκπληκτικές εμφανίσεις στο Μουντομπάσκετ θέλει να δείξει ότι μπορεί να ηγηθεί και μιας ομάδας στο ΝΒΑ.
Από εκεί και πέρα λίγες αλλαγές αφού ο Anunoby παρά τις φήμες παρέμεινε στο Toronto (μέχρι νεωτέρας τουλάχιστον) ενώ ούτε το front office των Καναδών έκανε κάποιο γερό μπάσιμο για τον Lillard. Δεν δείχνουν δραστικά βελτιωμένοι σε σχέση με πέρυσι και λογικά μέσα στην χρονιά θα τους δούμε πάντως να εμπλέκονται σε trades αφού ο Anunoby δύσκολα θα ασκήσει την player option του το 2024 ενώ έχουν και το μάλλον βαρύ συμβόλαιο του Poeltl (19.5 εκατομμύρια ετησίως μέχρι το 2026).
Depth chart:
PG: Dennis Schroeder (1.85, 1993), Malachi Flynn (1.85, 1998), Jeff Dowtin (1.91, 1997), Markquis Nowell (1.70, 1999, Two-Way)
SG: Scottie Barnes (2.01, 2001), Gary Trent Jr. (1.96, 1999), Gradey Dick (1.98, 2003), Javon Freeman-Liberty (1.91, 1999, Two-Way)
SF: OG Anunoby (2.01, 1997), Jalen McDaniels (2.06, 1998), Garrett Temple (1.96, 1986), Mouhamadou Gueye (2.06, 1998), Ron Harper Jr. (1.93, 2000, Two-Way)
PF : Pascal Siakam (2.03, 1994), Chris Boucher (2.06, 1993), Otto Porter Jr. (2.03, 1993), Thaddeus Young (2.03, 1988)
C: Jakob Poeltl (2.13, 1995), Precious Achiuwa (2.03, 1999), Christian Koloko (2.13, 2000)
Ο σταρ:
Pascal Siakam. Ο τελευταίος από την αρχική πεντάδα της πρωταθλήτριας ομάδας του 2018-19 που έχει απομείνει πλέον στο Toronto. Ένας εξαιρετικος PF με πολύ καλή αντίληψη του παιχνιδιού και στις δύο άκρες του παρκέ, και φέτος αναμένεται να είναι ο ακρογωνιαίος λίθος της ομάδας του και ο ηγέτης των αποδυτηρίων.
Πρόβλεψη :
38 με 41 νίκες και μεταξύ 9ης και 11ης θέσης στην Ανατολή.
Το ερώτημα:
Θα κάνει το step-up ο Barnes φέτος;
1
