Το δίχως άλλο μία από τις ιστορικότερες και πλέον αναγνωρίσιμες ομάδες των ευρωπαϊκών γηπέδων εδώ και 50 χρόνια. 6 Κύπελλα Πρωταθλητριών/Ευρωλίγκες (1977, 1981, 2001, 2004, 2005, 2014) και άπειροι εγχώριοι τίτλοι που δεν έχει καν νόημα να αναφέρουμε. Από τον τελευταίο της ευρωπαϊκό τίτλο και μετά όμως (2014) δεν έχει βρεθεί καν σε κάποιο final-four, κοντεύοντας πλέον να κλείσει δεκαετία έτσι. Η τετραετία του Γιάννη Σφαιρόπουλου στην ομάδα τελείωσε χωρίς ιδιαίτερα ικανοποιητικά αποτελέσματα και πλέον το τρελό παρεάκι των Mizrahi και Vujcic έδωσε τα κλειδιά της ομάδας στον Oded Kattash. Έναν προπονητή που σίγουρα γνωρίζει πολύ καλά τα κατατόπια της ομάδας, αλλά η 18ετής πλέον πορεία του στους πάγκους σίγουρα δεν τον κατατάσσει στην ελίτ της Ευρώπης, όχι τουλάχιστον με διάρκεια.
Ως προς το ρόστερ, η ομάδα θα στηριχτεί αποκλειστικά στους 8 Αμερικανούς της (ζωή να 'χουν) και στους άλλους δυο Αμερικανοθρεμμένους με εβραϊκή καταγωγή, με την καθαρά εγχώρια παρουσία να είναι σχεδόν μηδαμινή (χαρακτηριστική η επιστροφή του 39χρονου Guy Pnini στην ομάδα).
Roster - Depth Chart
PG: Lorenzo Brown (USA, 1.94, 1990), John Di Bartolomeo (USA/ISR, 1.83, 1991), Yiftach Ziv (ISR, 1.90, 1995)
SG: Wade Baldwin (USA, 1.93, 1996), Austin Hollins (USA, 1.93, 1991), Tomer Agmon (ISR, 1.92, 2004)
SF: Bonzie Colson (USA, 1.98, 1996), Darrun Hilliard (USA, 1.98, 1993), Rafi Menco (ISR, 2.00, 1994)
PF: Jarell Martin (USA, 2.08, 1994), Jake Cohen (USA/ISR, 2.09, 1990), Guy Pnini (ISR, 2.01, 1983)
C: Josh Nebo (USA, 2.06, 1997), Alex Poythress (USA, 2.05, 1993), Roman Sorkin (ISR, 2.08, 1996)
Coach: Oded Kattash (ISR, 1974)
Στόχος
Η πρόκριση στην 8άδα. Είναι ανάμεσα στο γκρουπ των πολλών ομάδων που βράζουν στο ίδιο καζάνι και η επιτυχία της θα εξαρτηθεί από το πόσο θα μπορέσει ο Κάτας να πάρει το μέγιστο από αυτό το ρόστερ, το οποίο αποτελείται από Αμερικανούς γνώστες της ευρωπαϊκής πραγματικότητας, συν έναν με ηγετικές ικανότητες (όπως είδαμε στο πρόσφατο Ευρωμπάσκετ) στο πρόσωπο του Λορένζο Μπράουν.
Το ερώτημα
Τι έρχεται μετά τα 7 χρόνια φαγούρα? (που δεν έχουν μπει φάιναλ φορ)
Και η απάντηση-σπόιλερ: Τα 8 χρόνια φαγούρα. Ούτε φέτος θα μπουν.
1
