Los Angeles Lakers
Τι έκανε πέρυσι: Στόχος επετεύχθη για τους Lakers και μάλιστα όχι τόσο δύσκολα όσο περίμεναν. Η έλευση του Anthony Davis, η χημεία με τον Lebron και η πλαισίωση του διδύμου με χρήσιμους ρολίστες έφεραν την κούπα στο Los Angeles μετά από 10 χρόνια μετριότητας και απογοητεύσεων. Οι Lakers μπήκαν λίγο παγωμένοι στη φούσκα, αλλά στα playoffs πέρασαν πολύ εύκολα από Blazers, Rockets, νίκησαν τους κουρασμένους Nuggets και αν και οι Heat ήταν λαβωμένοι τους έβαλαν δύσκολα σε κάποια ματς των Τελικών, αλλά εν τέλει οι παίκτες των Λιμνανθρώπων πρόσθεσαν ένα δαχτυλίδι στο παλμαρέ τους, δείχνοντας ότι έχουν βρει τους ρόλους τους στο παρκέ.
Τι έκανε στην offseason: Λένε πως ομάδα που κερδίζει δεν αλλάζει, αλλά οι Lakers άλλαξαν κάποιους συμπληρωματικούς παίκτες, κρατώντας τα πιο χρήσιμα κομμάτια του παζλ. Ο Howard μετά από μίνι σίριαλ όπου δήλωσε ότι θα παραμείνει τελικά έφυγε για τους 76ers. Ο Rondo αποχώρησε για τους Hawks, o Bradley για τους Heat και η ομάδα προέβη σε δύο ανταλλαγές δίνοντας τα δικαιώματα του Jaden McDaniels και του Danny Green για τον Dennis Schröder και τον Javale McGee για τους Alfonzo McKinnie και Jordan Bell με τον δεύτερο να γίνεται waive.
Ωστόσο κινήθηκαν πολύ δυναμικά στο μεταγραφικό παζάρι με αρκετές δυνατές προσθήκες, μία εξ αυτών και ο Schröder που προανέφερα ο οποίος δίνει μία άλλη δυναμική στα γκαρντ και τη second unit της ομάδας. Ταυτόχρονα έχασαν τα δύο πεντάρια τους, αλλά στη θέση τους ήρθαν ο Marc Gasol και ο Montrezl Harrell, η παρουσία των οποίων θα βοηθήσει τον Davis να παίζει πιο πολύ στο 4, ενώ σαν backup στα γκαρντ ήρθε ο Wesley Matthews που θα προσθέσει εμπειρία.
Τέλος ανανεώθηκαν πολύ βασικοί παίκτες για τον κορμό της ομάδας. Συγκεκριμένα ο Anthony Davis, ο KCP (ποιος να μας έλεγε πέρυσι ότι θα ανέπτυσσε τέτοια χημεία και θα έπαιζε τόσο καλά στα playoffs που θα μας πείραζε πιο πολύ να φύγει αυτός παρά οι Bradley, Green) και ο Markieff Morris. Συνολικά οι Lakers δεν έχασαν ιδιαίτερα σημαντικούς παίκτες, αλλά βγήκαν και πολύ ενισχυμένοι από αυτήν την offseason.
Τι θα δούμε φέτος: Προφανώς ο στόχος είναι ένας και λέγεται back to back για τους Λιμνανθρώπους. Το δίδυμο Lebron-Davis είναι ίσως το κορυφαίο στη Λίγκα και η χημεία μεταξύ τους είναι αδιαμφισβήτητη. Ο Βασιλιάς είναι σε εξαιρετική κατάσταση για την ηλικία του και το ζητούμενο είναι η ομάδα να έχει αρκετά καλούς παίκτες, ώστε να μη χρειαστεί να κουραστούν πολύ οι δύο βασικοί σταρ και να είναι έτοιμοι για τα playoffs.
Θεωρώ ότι ο Lebron θα συνεχίζει να παίζει βασικός στο 1 με τους Schröder και Caruso να ηγούνται της second unit, αν και μάλλον ο Γερμανός θα ξεκινά στο 2. Από τα preseason games φαίνεται ότι υπολογίζεται και ο Horton-Tucker, ο οποίος έδειξε καλά στοιχεία και ανάγκασε τον Vogel να πει ότι του βάζει δύσκολα. Στα φτερά υπάρχει σωρεία παικτών, στο 3 θα ανεβαίνει ο Kentavious Caldwell-Pope, ενώ ταυτόχρονα υπάρχει υπερπληθώρα τεσσαριών για να μπορεί να κατέβει ο Kuzma ή ο Markieff σε πολύ ψηλά σχήματα με τον McKinnie να αποτελεί μία ακόμα λύση.
Τέλος τα πράγματα παρουσιάζουν αρκετό ενδιαφέρον στη θέση 5. Εκεί πέρυσι υπήρχαν ο Howard με τον McGee που προσπαθούσαν να παίζουν καλή άμυνα και στην επίθεση περίμεναν τον Lebron ή τον Rondo να τους ταΐσουν στη ρακέτα. Μάλιστα τις φορές που δεν πρόσφεραν λύσεις, αναγκαστικά έπρεπε να ανεβαίνει ο Davis στο 5, κάτι που και τον φθείρει, αλλά και δεν του αρέσει. Τώρα αυτό το θέμα πλέον παύει να υφίσταται, αφού έρχονται δύο 5άρια που έχουν πολύ μεγαλύτερο ρεπερτόριο κινήσεων από τους προκατόχους τους με τον Harrell να προσθέτει σκληράδα και τον Gasol ύψος και τρίποντο. Ειδικά ο Ισπανός στα pre season games έμοιαζε να ταιριάζει αρκετά στην ομάδα. Αν δέσουν οι δύο τους με το δίδυμο των σταρ και ειδικά με τον Davis η άμυνα στη ρακέτα θα είναι εξαιρετικά θωρακισμένη και στην επίθεση ο Brow θα είναι πολύ πιο ελεύθερος στις κινήσεις του. Γενικότερα υπάρχει πληθώρα σχημάτων που μπορεί να δοκιμάσει το staff στις θέσεις 3-4-5 για να βρει ποιο είναι το καλύτερο για την ομάδα. Οι Lakers μοιάζουν να έχουν μπει για τα καλά στο μπάσκετ των τριών θέσεων με τις επιλογές που κάνουν και τον τρόπο που παίζουν.
Γενικότερα η προσέγγιση του Vogel από πέρυσι δεν αναμένεται να αλλάξει. Η άμυνα θα συνεχίσει να είναι πιεστική, ομαδική, να κάνει καλές αλλαγές και οι παίκτες που έχουν επιλεχθεί έχουν το μάκρος και τη σκληράδα που χρειάζεται η καλή άμυνα που απαιτεί ο προπονητής. Στην επίθεση το ρεπερτόριο πάλι δε θα είναι μονοδιάστατο με τον Lebron να τρέχει τις επιθέσεις και να δημιουργεί ανελλιπώς. Δε θα μου κάνει εντύπωση αν ο Lebron στα πρώτα παιχνίδια προσπαθεί περισσότερο να δίνει ασίστ παρά να σκοράρει προκειμένου να μάθει τους συμπαίκτες του και τον τρόπο παιχνιδιού τους.
Depth Chart:
PG: Lebron James (2,06μ. 35 ετών), Dennis Schröder (1,85μ. 27 ετών), Alex Caruso (1,96μ. 26), Quinn Cook (1,85μ. 27 ετών)
SG:Wesley Matthews (1,93μ. 34 ετών), Talen Horton-Tucker (1,93μ. 20 ετών)
SF: Kentavious Caldwell-Pope (1,96μ. 27 ετών), Alfonzo McKinnie (2,01μ. 28 ετών)
PF: Anthony Davis (2,08μ. 27 ετών), Kyle Kuzma (2,03μ. 25 ετών), Markieff Morris (2,03μ. 31), Jared Dudley (1,98μ. 35 ετών), Kostas Antetokounmpo (2,08μ. 23 ετών), Devontae Cacok (2,03μ. 24 ετών)
C: Montrezl Harrell (2,01μ. 26 ετών), Marc Gasol (2,11μ. 35 ετών)
Coach: Frank Vogel
Mε πλάγια γράμματα οι παίκτες με Two Way συμβόλαια.
Ο σταρ: Αδιαμφισβήτητα ο Lebron James που στα 35 του βρίσκεται σε καταπληκτική κατάσταση και μαζί με τον Anthony Davis ψάχνουν το επόμενό τους δαχτυλίδι.
Στόχος/Πρόβλεψη: Στόχος φυσικά το πρωτάθλημα. Προσωπικά προβλέπω ότι και φέτος θα βρεθούν στους Τελικούς και πιθανόν να το κατακτήσουν, αλλά κάποιον που πέρυσι έβλεπε σίγουρα Clippers μην τον εμπιστεύεσαι πολύ
Το ερώτημα: Θα ανταλλαχθεί ο Kuzma; Από τις παραφωνίες της περσινής σεζόν, διαρκώς πεσμένος και ανά σημεία αδιάφορος, αλλά φέτος που είναι χρονιά συμβολαίου έχει ξεκινήσει με δυναμική παρουσία. Νομίζω πως αν ανταλλαχθεί, θα πρέπει να είναι για ένα 3άρι που θα είναι ορισμός του 3&D οι Lakers θα θωρακιστούν ακόμα περισσότερο στην άμυνα και θα έχουν ακόμα μια λύση στο μακρινό σουτ στην επίθεση. Σίγουρα πάντως μένει να δούμε την ομάδα φέτος για να βγάλουμε ασφαλή συμπεράσματα.
