Λοιπόν, το πρωτάθλημα είναι στην τελική ευθεία με κάτι λιγότερο από 20 παιχνίδια να απομένουν. Ας δούμε πως κυλλάει η κατάσταση.
Στην Ανατολή η πρώτη θέση ανήκει στους Celtics, δικαιότατα θα έλεγα, με τους Bucks και τους Cavaliers να έχουν κλειδώσει το #2 ή το #3. Οι Cavaliers έχουν συνεχώς τραυματισμούς - τώρα π.χ. λείπει ο Mobley - κάτι που όμως δεν τους εμποδίζει να είναι σταθερά στις υψηλές θέσεις. Οι Bucks παίζουν χωρίς τον Middleton (τραυματίας) κάτι που προς το παρών φαίνεται να τους βολεύει αλλά είναι ασταθείς - δε γίνεται να χάνεις από αυτούς τους Lakers όταν προηγείσαι με +6 στο τελευταίο λεπτό.
Από εκεί και κάτω έχουμε 5 ομάδες για 3 θέσεις που οδηγούν απ'ευθείας στα play-offs. Κατά σειρά είναι οι: Knicks, Magic, Heat, 76ers και Pacers.
- Οι Νεοϋρκέζοι έχουν θέματα τραυματισμών αλλά και προσαρμογής των νέων παικτών κάτι που έχει βάλλει την αμυντική (και όχι μόνο) λειτουργία της ομάδας.
- Οι Magic ξεκάθαρρα είναι ομάδα play-in, πληρώνουν την απειρία τους και η μόνος λόγος που έχουν σοβαρές ελπίδες για παραπάνω είναι τα προβλήματα των υπολοίπων.
- Οι Heat είναι μια από τα ίδια, είναι μια ομάδα απρόβλεπτη που δείχνει ψιλοαδιάφορη για τη σεζόν μέχρι να φτάσει η στιγμή του πρέπει.
- Οι Pacers έχουν και αυτοί ξεφουσκώσει μετά τον Γενάρη και συν αυτώ έχουν πλέον θέμα με τον τραυματισμό του εξαιρετικού φέτος Mathurin, ο οποίος σε συνδυασμό με την απώλεια του Hield αποδυναμώνει σημαντικά την ομάδα στο μακρυνό σουτ.
- Τέλος οι 76ers από διεκδικητές του #1 βρίσκονται σε ραγδαία πτώση μετά τον τραυματισμό του Αμερικανόγαλλοκαμερουνέζου
Embiid. Η ομάδα μετράει 9-20 ρεκόρ κινδυνεύει όχι μόνο να βρεθεί εκτός play-off αλλά να μπει στη διαδικασία για να δώσει 2 αγώνες play-in -να βρεθεί δηλαδή στο #9. Για αυτό κιόλας διαρρέετε ότι ο Embiid επιστρέφει σύντομα, χωρίς όμως να διεκρινίζεται σε τι βαθμό ετοιμότητας όπως και σε τι κατάσταση βρίσκεται.
Τις δύο τελευταίες θέσεις λογικά τις έχουν κλειδώσει οι Bulls και οι Hawks πιστεύω όμως ότι , ειδικά οι δεύτεροι, δεν πολυενδιαφέρονται για το υπόλοιπο της σεζόν. Οι υπόλοιποι δεν αξίζουν αναφοράς διότι πλην εξαιρέσεων για κάποιους αγώνες, καταστρατηγούν το άθλημα!
Στη Δύση η κατάσταση στην κορυφή είναι διαφορετική με 4 ομάδες να διεκδικούν επί ίσοις όροις την πρωτιά. Αναφέρομαι στους Thunder, Timberwolves, Nuggets και Clippers. Νομίζω ότι αν οι Thunder πιάσουν κορυφή το τέλος ο SGA θα αναδειχτεί και MVP, ενώ σε διαφορετική περίπτωση θα είναι ο Jokic. Άξιοι αναφοράς οι Clippers, δεν το περίμενα οφείλω να ομολογήσω και παρόλο που γίνεται αγώνας δρόμου για τον Westbrook ώστε να είναι έτοιμος για τα play-offs η εικόνα τους είναι αρκετά καλή. Οι Timberwolves έχασαν τον Towns με το ερώτημα για το πότε θα γυρίσει να είναι ασαφές.
Για την είσοδο στα play-offs θεωριτικά παλεύουν οι υπόλοιπες 6 ομαδες με τους Pelicans να βρίσκονται λίγο πιο μπροστά. Οι Suns έχουν θεωρητικά το δυσκολότερο πρόγραμμα και την απουσία του Booker, οι Kings φέτος είναι λίγο πιο ασταθείς δηλαδή έχουν βραδυές που μπορούν να διαλύσουν τους Nuggets και βραδυές που χρειάζονται τη "βοήθεια" του Branham και του Collins για να κερδίσουν τους Spurs.
Μετά υπάρχουν τα δύο τοτέμ
οι Lakers και οι Warriors που μάλλον γλύτωσαν το φιάσκο του αποκλεισμού χωρίς ωστόσο να πείθουν ότι μπορούν πολύ παραπάνω. Τελευταίους άφησα τους Mavericks που έχουν καλούτσικο προγραμματάκι μέχρι το τέλος, όμως για ακόμη μια χρονιά η ομάδα δεν λειτούργεί. Ξέρω ότι οι περισσότεροι ρίχνουν το ανάθεμα στον Kidd και στη διοίκηση, εγώ έτσι για αλλαγή
θα πω ότι με μπροστάρη τον Doncic όχι πρωτάθλημα δεν βλέπουν αλλά δύσκολα πλέον θα βρίσκονται ψηλά.
Εύφημος μνεία για τους Rockets οι οποίοι θεωρητικά έχουν ελπίδες για το play-in, όμως...του χρόνου. Ευτυχώς που ο Wenbanyama δεν πήγε εκεί διότι πιθανόν θα χανόταν η εξέλιξη του Τούρκου παικταρά Sengun. Καλή δουλειά από τον Udoka, περιμένω περισσότερα από του χρόνου. Οι λοιποί είναι για διαφορετικούς λόγους δίκαια εκτός συνέχειας, άλλοι γιατί είναι νοσοκομείο (Grizzlies) και άλλοι διότι ευελπιστούν ότι ο Γάλλος τυχοδιώκτης θα μείνει πολύ καιρό στην ομάδα τους (Not)
. Οι Jazz πάλι τα ίδια με πέρυσι, θα προσέθετα ότι είναι ελαφρώς χειρότερα φέτος και δεν έχω καταλάβει τι θέλουν να κάνουν.
.
2
